La registrazione di un design è fondamentale in quanto tutela coloro che investono risorse e talento nella ricerca della forma, dei materiali o dei colori. Il disegno o modello deve essere nuovo ed originale. In questo contesto l’originalità sta nella capacità distintiva posseduta dal design rispetto ad altri disegni o modelli noti, capacità valutabile dall’impressione generale che il design suscita in un utilizzatore informato, a prescindere da un eventuale pregio estetico. I diritti conferiti dalla registrazione dei disegni e modelli sono quelli di monopolio nella fabbricazione, nell’utilizzo e nella commercializzazione di un prodotto che incorpora il disegno o modello registrato. La violazione di questo diritto costituisce contraffazione.